Vuelta : Omrzel gagne seul à Calar Alto, Mas reprend 27 secondes à ses poursuivants

Il y avait 4 568 mètres de dénivelé au programme, et deux courses distinctes se sont déroulées dessus. Devant, Jakob Omrzel (Bahrain Victorious) a tenu jusqu'au bout d'une échappée partie tôt pour lever les bras à l'observatoire de Calar Alto, à 2 153 mètres d'altitude, avec 1'56 d'avance sur l'Espagnol Urko Berrade et 2'13 sur son coéquipier Santiago Buitrago.

Derrière, la bagarre du maillot rouge s'est jouée à l'usure. Enric Mas a placé son accélération dans les derniers kilomètres et franchi la ligne sixième, à 2'56 du vainqueur. Primoz Roglic, Felix Gall et Richard Carapaz ont concédé 27 secondes de plus, groupés à 3'23.

Un maillot rouge qui s'installe

Le compte est simple : Mas devance désormais Roglic de 1'45 et Gall de 2'06 au classement général. L'Espagnol de Movistar avait hérité du rouge après l'abandon de Tadej Pogacar avec une minute d'avance sur le Slovène ; il l'a presque doublée en trois jours de montagne.

Reste que Roglic a l'habitude de ces situations, et qu'il n'a jamais construit ses succès sur les premières semaines. Gall, lui, avait le terrain rêvé jeudi et n'a pas su en profiter : l'Autrichien perd du temps là où il devait en prendre. Omrzel, accessoirement, gagne plusieurs places au général grâce à sa journée.

Loja, terrain d'embuscade

La treizième étape, ce vendredi, change complètement de registre sans devenir facile pour autant. Entre Almuñécar et Loja, 161,2 kilomètres et 3 404 mètres de dénivelé attendent le peloton, avec la Venta de la Cebada (14,1 km à 5,1 %) et l'Alto del Legionario (15,6 km à 3,1 %) pour user les organismes. Départ à 12h20, arrivée estimée vers 17h16.

Le final, en faux plat et ronds-points, ne désignera pas un pur grimpeur. Wout van Aert figure logiquement parmi les hommes cités, aux côtés de puncheurs-sprinteurs comme Thibau Nys ou Magnus Cort. Avec des températures annoncées autour de 37 °C à l'arrivée, la journée coûtera cher aux organismes déjà entamés par Calar Alto.