Vuelta : Tronchon a coiffé les sprinteurs, place à un vrai sprint entre Cartagena et Lorca

Visma-Lease a Bike avait tout réglé pour lancer Wout Van Aert dans la montée finale d'Elche de la Sierra. C'est Bastien Tronchon qui a surgi. Le Français a devancé Magnus Cort et Thibau Nys au terme d'un final désordonné, décrochant mardi sa première victoire sur un grand tour et le premier succès tricolore de cette Vuelta.

Derrière, rien n'a bougé. Enric Mas conserve le maillot rouge devant Primoz Roglic et Felix Gall, le général restant figé depuis l'abandon de Tadej Pogacar. Les écarts sont assez minces pour que la première étape de montagne les rebatte, mais ce ne sera pas pour mercredi.

158 kilomètres et une seule bosse

La onzième étape relie Cartagena à Lorca sur 158,3 kilomètres pour 1 391 mètres de dénivelé positif — autant dire un profil de plaine à l'échelle d'un grand tour espagnol. Départ à 13h50, arrivée estimée vers 17h21. La seule difficulté répertoriée est l'Alto de Aledo, troisième catégorie, 9,5 km à 4,2 %, dont le sommet se situe encore à 32 kilomètres de la ligne.

Une côte peu pentue placée si loin de l'arrivée ne sélectionne rien : les équipes de sprinteurs auront le temps de tout ramener dans la descente et sur le plat final vers les rues de Lorca, en Murcie. Le vent de la région reste la seule variable capable de casser le peloton en bordures.

Brennan favori, Coquard en embuscade

Matthew Brennan part avec l'étiquette de favori : deux étapes déjà remportées sur cette Vuelta, et un emballage qui lui convient mieux que le faux plat d'Elche. Van Aert, maillot vert sur les épaules, choisira entre le sprint et l'échappée après deux occasions manquées. Jordi Meeus, Mads Pedersen et le Français Bryan Coquard complètent le lot des prétendants sérieux.

Pour Coquard, la fenêtre se referme : les journées vraiment plates se comptent désormais sur les doigts d'une main avant l'entrée dans les Asturies. Lorca ressemble à l'un de ses derniers rendez-vous crédibles sur ce Tour d'Espagne.