Vuelta : après le repos, une 10e étape accidentée entre Alcaraz et Elche de la Sierra

Départ fictif à 12h45 d'Alcaraz, arrivée annoncée autour de 17h17 à Elche de la Sierra : 184,7 kilomètres pour relancer une Vuelta qui a passé lundi au repos. Le profil ne comporte aucune ascension classée de premier plan, mais il monte et descend sans arrêt à travers la province d'Albacete, ce qui exclut à peu près toute arrivée au sprint massif classique.

Ce genre de journée profite aux puncheurs et aux échappés. Wout Van Aert, Matthew Brennan et Mads Pedersen sont désignés favoris par les pronostiqueurs ; derrière, Jordi Meeus, Orluis Aular, Ben Turner et le Français Bryan Coquard peuvent tirer leur épingle du jeu si le peloton se disloque dans les bosses.

Un général à quatre, et un rouge sous surveillance

Enric Mas a pris le maillot rouge dans les circonstances que l'on sait — l'abandon de Tadej Pogacar après sa chute samedi — puis l'a légitimé dimanche en gagnant au sommet de l'Alto de Aitana. Il repart avec 1'18" sur Primoz Roglic, 1'39" sur Felix Gall et 2'20" sur Oscar Onley. Richard Carapaz (+3'26") et Mattias Skjelmose (+3'55") restent embusqués.

Sur le papier, une étape de transition ne devrait rien changer à cet ordre. Sur les routes espagnoles de septembre, avec du vent et une route étroite, l'expérience dit le contraire assez souvent. Movistar devra tenir le peloton groupé une journée entière, ce qui n'est pas la mission la plus confortable pour une équipe qui n'avait pas prévu de contrôler cette Vuelta.

La diffusion est prévue à partir de 14h45 sur Eurosport 1 et HBO Max, un peu plus tard sur la RTBF. L'échappée du jour, elle, se dessinera bien avant.