Vuelta : Enric Mas aborde la dernière étape avec 2'15" d'avance, et un premier grand tour au bout

Il est parti avec 1'37", il est arrivé avec 2'15". Sur la dernière vraie difficulté du Tour d'Espagne, samedi au Collado del Alguacil, Enric Mas n'a pas seulement résisté : il a repris 38 secondes à Primoz Roglic. Richard Carapaz a attaqué, plusieurs fois, sans jamais entamer le maillot rouge. Le Majorquin est passé au travers de la journée que tout le monde attendait comme la plus dangereuse de sa quinzaine.

Devant, c'est Mikel Landa qui a levé les bras. À 36 ans, le Basque de Soudal Quick-Step signe son premier succès professionnel depuis 2021, devant Ramses Debruyne et Tobias Halland Johannessen. Cinq ans d'attente conclus dans les pourcentages sévères d'une montée que le peloton découvrait.

Gall revient, Roglic recule

Derrière Mas, le podium a bougé. Felix Gall, troisième, a ramené son retard sur le Slovène à 29 secondes et n'est plus qu'à 2'44" du leader. Roglic garde sa deuxième place mais l'a défendue, pas conquise. Sepp Kuss, lui, a signé la remontée la plus spectaculaire de la journée : six places gagnées d'un coup pour s'installer cinquième, à 8'45".

112 km et quatre fois la même côte

La 81e Vuelta se conclut ce dimanche par une étape courte, 112 km tracés dans et autour de Grenade. Pas de défilé protocolaire sur les Ramblas d'une capitale : le circuit final est à parcourir quatre fois, avec à chaque tour une montée de 2,1 km à 6,6 % de moyenne, partiellement pavée. Au dernier passage, la ligne est tirée au pied de cette côte.

Le format autorise donc autre chose qu'une promenade, et une bagarre pour la victoire d'étape entre puncheurs est probable. Reprendre 2'15" en 112 km à un coureur qui vient de tenir tête à tout le monde en montagne relève en revanche d'une autre catégorie de scénario. Parti de Monaco le 22 août, le Tour d'Espagne devrait sacrer dimanche soir un coureur qui avait terminé plusieurs fois sur les marches d'un grand tour sans jamais monter sur la plus haute.