US Open : Ben Shelton contre Alexander Zverev en finale, avec 23 ans d'attente américaine au bout

4-6, 6-3, 6-3, 7-5. Ben Shelton a perdu la première manche de sa demi-finale contre Frances Tiafoe avant de reprendre le contrôle, service en tête : 20 aces, trois doubles fautes, 75 % de points gagnés derrière la première balle. Le huitième joueur mondial disputera dimanche la première finale majeure de sa carrière.

En face, Alexander Zverev n'a pas laissé passer grand-chose non plus. L'Allemand, tête de série numéro 1, a écarté Karen Khachanov 6-3, 7-6(7), 7-6(6). Trois sets, deux jeux décisifs disputés au point près, et une troisième finale de Grand Chelem consécutive.

Le chemin de Shelton passait par Alcaraz

Le quart de finale contre Carlos Alcaraz restera comme le basculement du tournoi. Cinq sets, une conclusion à 3h33 du matin — le plus tardif de l'histoire de l'US Open — et le tenant du titre sorti par un joueur qui n'avait jamais atteint une finale en Grand Chelem. Deux jours plus tard, la demi-finale 100 % américaine contre Tiafoe avait déjà valeur de récompense pour le tennis local.

Un sacre dimanche mettrait fin à vingt-trois ans sans titre du Grand Chelem pour un joueur américain chez les messieurs. La dernière fois remonte à 2003, sur ce même tournoi.

Et ce soir, Sabalenka-Rybakina

Avant cela, la finale dames se joue samedi sur l'Arthur-Ashe. Aryna Sabalenka s'est qualifiée en écartant Jessica Pegula 7-5, 6-2 ; Elena Rybakina a dû renverser Coco Gauff 3-6, 6-4, 6-4 pour la rejoindre. Deux frappeuses, un duel de puissance pure, et la place de numéro 1 mondiale en toile de fond.

La logique du tableau messieurs, elle, a fini par revenir : Zverev a passé sa demi-finale sans perdre de set, Shelton a gagné les matchs qu'on ne l'attendait pas à gagner. Dimanche tranchera entre la régularité et l'élan.