Coupe Davis : Auger-Aliassime renverse Rinderknech, le Canada élimine la France 3-1 à Québec

Deux heures et vingt et une minutes de résistance n'auront pas suffi. Arthur Rinderknech a mené une manche, poussé Félix Auger-Aliassime au tie-break dans la deuxième, puis cédé 4-6, 7-6(5), 6-4 samedi au Centre Vidéotron de Québec. Le Canada s'impose 3-1 et prive la France du Final 8 de Bologne.

Le double avait rouvert la porte

Il avait pourtant fallu peu de choses. Après deux simples perdus vendredi, Pierre-Hugues Herbert et Benjamin Bonzi ont ramené les Bleus à 2-1 en écartant Duncan Chan et Auger-Aliassime 7-6(5), 6-3, une victoire construite sur un service solide et sur l'agressivité en retour du duo français.

« Il fallait une réaction de l'équipe de France. On a rempli notre rôle. C'était un double très solide. »

Benjamin Bonzi a décrit la même soirée avec d'autres mots : « On a sorti une très belle prestation… On s'est battus comme des chiens. » Cette victoire replaçait la rencontre dans le format qu'espéraient les Français, avec un cinquième match possible en cas de succès de Rinderknech.

Un deuxième set qui change tout

Le scénario s'est joué dans la deuxième manche. Rinderknech avait pris la première 6-4 en profitant d'un Auger-Aliassime imprécis en fond de court, avant que le Canadien ne resserre son jeu de service et ne remporte le tie-break 7-5. Porté par un public acquis, le numéro un canadien a ensuite fait la différence dans la troisième manche pour offrir la qualification aux siens. Le capitaine français Paul-Henri Mathieu n'a pas caché l'amertume du vestiaire : « Je savais qu'Arthur pouvait se remobiliser… Il y a beaucoup de déception. »

Ce que perd la France

L'élimination à ce stade laisse l'équipe de France hors du rendez-vous final de Bologne, où se jouera le titre. Elle referme aussi une semaine où le tirage, la surface rapide et l'avantage du terrain canadien ont pesé dès le premier jour. Pour Rinderknech comme pour Bonzi, le calendrier individuel reprend ses droits avec la tournée asiatique, pendant que la sélection devra attendre la prochaine campagne pour retrouver ce niveau de compétition.