US Open : Rublev sorti par Daniel Mérida, Alcaraz se relance après un premier set perdu

Daniel Mérida a signé mercredi la victoire la plus importante de sa carrière. L'Espagnol de 21 ans, 39e mondial, a écarté Andrey Rublev en quatre manches (6-7, 6-2, 6-4, 6-4) et se hisse pour la première fois au troisième tour d'un tournoi du Grand Chelem. Le Russe, dix fois quart-de-finaliste en Majeur, avait pourtant empoché la première manche au tie-break.

Mérida n'est pas tombé du ciel. Vainqueur de son premier titre ATP en juillet à Umag, quart-de-finaliste du Masters 1000 de Montréal, il a construit sa saison 2026 par paliers. Son jeu de fond de court, patient, a fini par user un adversaire qui a multiplié les fautes à mesure que le match s'étirait.

Alcaraz encaisse puis accélère

Sur le central, Carlos Alcaraz a connu une entame moins sereine que prévu. Mené un set à rien par Jaime Faria (4-6), le tenant du titre a enchaîné huit jeux de suite et bouclé la deuxième manche 6-0 en trente-trois minutes, avant de conclure 6-3, 6-2. C'est sa seizième victoire consécutive en Grand Chelem.

Chez les femmes, Aryna Sabalenka n'a laissé que deux jeux à Polina Iatcenko (6-1, 6-1). La Biélorusse vise un troisième sacre d'affilée à New York et n'a rien concédé d'inquiétant jusqu'ici. Rafael Jodar, révélation de la tournée américaine, a lui été balayé par Yunchaokete Bu (6-2, 6-1, 6-1).

Deux Français avancent, deux sortent

Arthur Rinderknech, tête de série n°26, a maîtrisé Jaume Munar (7-6, 6-2, 7-5) et rejoint le troisième tour. Benjamin Bonzi s'est défait d'Alex Molcan en quatre sets (6-4, 3-6, 6-3, 6-2). Le contingent tricolore s'est en revanche allégé avec les éliminations de Luca Van Assche et d'Adrian Mannarino, tandis que Diane Parry s'est inclinée devant Sorana Cirstea (6-2, 7-5).

Le tableau masculin, déjà privé de Jannik Sinner et vidé de Novak Djokovic dès le premier tour, continue de s'ouvrir. Alcaraz reste la référence, mais la densité des outsiders — Mérida en est le dernier exemple — rend chaque tour un peu moins prévisible que les grilles de départ ne le laissaient croire.