Champions Cup : Toulouse s'échappe à quatorze contre Exeter au bout d'un match à treize essais (43-40)

Zack Wimbush a ouvert le score dès la 2e minute pour Exeter, mais Toulouse a répondu dans la foulée : un essai d'Ange Capuozzo (5e), puis un essai de pénalité (9e). Six minutes plus tard, à la 15e, Rodrigue Neti a reçu un carton rouge direct pour un plaquage à l'épaule, sans se baisser, dans le visage d'un adversaire — et le match est entré dans le chaos.

Vingt-six à vingt-quatre à la pause, sept essais déjà

Réduit à quatorze, Toulouse a continué d'inscrire des essais par Joshua Brennan (24e) et Teddy Thomas (33e), mais Exeter n'a pas relâché la pression : un deuxième essai de Wimbush (18e), puis ceux de Jack Yeandle (37e) et Stephen Varney (40e) ont permis aux Anglais de virer en tête à la pause, 26-24, au terme d'une première période à sept essais.

Remue et Ntamack renversent, Slade manque le nul

La seconde période a suivi le même scénario heurté. Will Butt a redonné l'avantage à Exeter (48e), avant que Matias Remue (55e) et Romain Ntamack (vers la 58e) ne fassent repasser Toulouse devant. Zack Wimbush, lui, a complété son triplé à la 61e, et il a fallu un second essai de Remue (73e) pour que les Toulousains tiennent la distance jusqu'au bout. Dans les dernières minutes, les Anglais ont obtenu une pénalité pour arracher le match nul : Henry Slade l'a manquée, offrant à Toulouse une victoire 43-40 aussi précieuse que poussive pour ouvrir sa campagne européenne.

« On ne peut pas se satisfaire de ça si on veut aller chercher quelque chose dans cette compétition. »

Antoine Dupont n'a pas cherché à masquer son agacement non plus, pointant des largesses devenues récurrentes : « On voit encore les mêmes lacunes qui nous font défaut chaque match. » La victoire permet à Toulouse de lancer sa campagne européenne sur de bonnes bases comptables, mais Ugo Mola devra resserrer une défense qui a concédé six essais à quatorze contre un adversaire censé rester dans l'ombre des cadors anglais du tournoi.