Shanghai : Mannarino sort Cobolli à 38 ans, Géa élimine Humbert, trois Français au 3e tour

6-1, 4-6, 6-3 : à 38 ans et 111 jours, Adrian Mannarino a renvoyé Flavio Cobolli au vestiaire vendredi au deuxième tour du Masters 1000 de Shanghai. Le n°7 mondial, finaliste du dernier Roland-Garros, n'a jamais trouvé la réponse aux trajectoires basses du gaucher français, qui signe là sa douzième victoire en carrière contre un membre du top 10. Univers Tennis relève qu'il devient le deuxième Français le plus âgé à battre un top 10 depuis la création du classement ATP, en 1990.

Mannarino n'avait pourtant pas eu à jouer son premier tour : le forfait de Nikoloz Basilashvili lui avait offert le deuxième. Un cadeau rentabilisé.

Géa continue, Humbert paie l'addition

Le derby du deuxième tour a tourné en faveur du plus jeune. Arthur Géa s'est imposé 6-4, 3-6, 6-1 face à Ugo Humbert et atteint pour la première fois le troisième tour d'un Masters 1000. Le Français avait décroché quelques jours plus tôt, dans ce même tournoi, sa première victoire au niveau ATP, contre le Portugais Jaime Faria.

Quentin Halys, lui, est passé par la fenêtre : mené un set, il a arraché le deuxième au jeu décisif, à onze points à neuf, avant de conclure 4-6, 7-6(9), 6-4 contre le Belge Alexander Blockx, tête de série n°27. Trois Bleus au troisième tour : le tournoi chinois reste décidément un terrain favorable aux Français, un an après le sacre surprise de Valentin Vacherot.

Un tableau qui se vide par le haut

Autour d'eux, les têtes de série tombent par paquets. Novak Djokovic, classé n°10, est sorti dès son entrée en lice contre Hubert Hurkacz (6-4, 6-3). Andrey Rublev a été éliminé par le qualifié japonais Sakamoto, Lorenzo Musetti par le local Zhou, muni d'une invitation, en trois sets accrochés. Cobolli complète la liste.

La suite sera nettement plus raide. Le tableau envoie Mannarino contre Karen Khachanov, Géa contre Ben Shelton, finaliste du dernier US Open, et Halys contre Alexander Zverev. Trois adversaires classés, trois gabarits qui servent fort : sur un court où la balle reste basse et où les échanges s'allongent, ce n'est pas la pire configuration possible pour des joueurs qui défendent bien.