Shanghai : un derby Géa - Humbert sur le court 4, Mannarino face à Cobolli, Halys contre Blockx

Un seul des deux passera au troisième tour. Arthur Géa et Ugo Humbert ont ouvert la journée française vendredi à 6h, heure de Paris, sur le court 4 de Shanghai — un court annexe pour une affiche que le tirage a rendue fratricide dès le deuxième tour. Humbert, tête de série n°30, entrait en lice ; Géa, lui, avait déjà deux heures et quatre minutes dans les jambes.

Ce premier tour, mercredi, résume assez bien la saison du joueur de 21 ans. Mené par le Portugais Jaime Faria, battu 7-3 au jeu décisif de la manche initiale après avoir laissé filer deux balles de break à 5-4, il a renversé la rencontre en deux sets secs : 6-7(3), 6-1, 6-2. Né le 2 janvier 2005, Géa pointait à la 61e place mondiale au 21 septembre, après un quatrième tour à l'US Open et un premier titre ATP décroché cette année à Los Cabos.

Mannarino devant un obstacle d'un autre calibre

Sur le Grandstand 2, Adrian Mannarino avait pour sa part hérité de Flavio Cobolli, tête de série n°6. Le gaucher français s'était sorti de son premier tour dans des conditions particulières : vainqueur du premier set contre Nikoloz Basilashvili, il avait été qualifié par l'abandon de son adversaire. Peu de temps passé sur le court, donc, mais un saut d'un cran dans la hiérarchie : Cobolli est l'un des six premiers du tableau.

Quentin Halys complétait le programme, également sur le court 4, contre le Belge Alexander Blockx, tête de série n°27. Halys avait écarté le Hongkongais Coleman Wong 6-4, 7-6(5) mercredi, dans un tournoi où la mise en route des joueurs non protégés par un statut de tête de série se fait rarement sans accroc.

Un contingent déjà réduit

Le tableau français s'était resserré avant même ce deuxième tour. Valentin Royer, premier éliminé, est tombé face au Paraguayen Adolfo Daniel Vallejo 6-3, 6-1, et Luca Van Assche a cédé devant le Chinois Yunchaokete Bu 7-6(3), 6-3. Arthur Rinderknech, finaliste de l'édition précédente, n'a jamais pris le départ : touché aux abdominaux lors d'un match de double à Pékin, il a renoncé début octobre et perdra une quantité considérable de points au classement.

Au sommet du tableau, la soirée chinoise promettait davantage : Alexander Zverev, numéro un du tournoi, contre le local Yibing Wu, puis Novak Djokovic face à Hubert Hurkacz à partir de midi, heure française. La quinzaine de Shanghai court jusqu'au 18 octobre.