Budget encadré, recrutement malin : comment l'OL de Michele Kang a préparé son retour en Europe

Il y a un an, on parlait de l'OL pour ses comptes. On en reparle aujourd'hui pour son projet. Le tournant s'est joué fin juin : après l'audience de Michele Kang devant la DNCG le 23, le gendarme financier du football français a validé le 26 juin le maintien du club en Ligue 1 ainsi que son rachat par l'Américaine — moyennant un encadrement de la masse salariale. Kang détient désormais 87,8 % du capital via la holding Olympe Bidco, avec 71 millions d'euros d'apports en comptes courants d'actionnaires prévus pour sécuriser l'exercice.

Dans ce cadre contraint, la cellule de recrutement a joué la précision plutôt que le coup d'éclat. Sont arrivés cet été : le milieu danois Mads Bidstrup (RB Salzbourg, environ 10,5 M€), l'ailier belge Julien Duranville (Borussia Dortmund), le défenseur Mohamed Ouédraogo (Altach, 2,2 M€), le jeune Noham Kamara, l'Autrichien Felix Bacher (Estoril) — et, dernier coup en date, Loïs Openda, prêté une saison par la Juventus contre 3,5 M€, sans option d'achat. Tous ou presque engagés sur la durée, jusqu'en 2031 pour plusieurs d'entre eux.

Une vente record pour équilibrer

L'équation financière, elle, a été bouclée par un départ : celui d'Afonso Moreira au Bayer Leverkusen, pour 33,6 millions d'euros bonus compris. Une opération qui a pesé favorablement dans le dossier présenté à la DNCG, et qui résume la doctrine actuelle de Décines — vendre bien pour acheter juste.

Reste le juge de paix : le terrain. Le 3e tour de qualification de la Ligue des champions, face au Sparta Prague, dira dès cette semaine si ce projet raisonné peut offrir à l'OL ce qui lui manque depuis 2019-20 — une vraie campagne européenne d'envergure.