Mondiaux de Montréal : la France de Cavagna et Kerbaol veut détrôner l'Australie au relais mixte

Cinq secondes. C'est l'écart qui avait privé la France du titre mondial du relais mixte, il y a un an au Rwanda, derrière une Australie déjà sacrée la saison précédente. Les Bleus ont une nouvelle occasion de combler ce retard ce mardi à Montréal, sur un circuit de 40,6 km et 290 m de dénivelé positif. Premier départ à 8h30 heure locale, soit 14h30 en France, puis une équipe toutes les trois minutes.

Le format ne change pas : trois hommes s'élancent d'abord, puis trois femmes reprennent le relais pour la seconde boucle. Le chrono est pris sur le deuxième coureur de chaque trio, ce qui interdit de laisser filer un équipier trop tôt. Seize sélections sont annoncées au départ, dont l'Italie de Filippo Ganna et Elisa Longo Borghini, la Suisse, l'Allemagne, l'Espagne et le Canada, qui roule à domicile.

Une équipe de France remaniée autour d'Armirail

Des trois garçons alignés à Kigali, seul Bruno Armirail est de retour. Paul Seixas, médaillé de bronze du contre-la-montre élite dimanche derrière Remco Evenepoel et Filippo Ganna, et Pavel Sivakov laissent leur place à Rémi Cavagna et Jordan Labrosse. Rouleur pur, le Clermontois apporte une puissance sur le plat qui colle au profil du jour, bien moins accidenté que celui du Rwanda, où deux côtes pavées avaient haché la course.

Chez les femmes, la Fédération a retenu Cédrine Kerbaol, Juliette Berthet et Marion Borras. La seconde moitié de course avait fait la force des Françaises l'an passé, lorsqu'elles avaient repris une bonne partie du retard concédé par les hommes. Ce devra encore être le cas face à une Australie qui avait construit son titre de 2025 sur l'équilibre de ses deux trios, avec Luke Plapp, Jay Vine et Michael Matthews côté masculin.

La Suisse de Reusser en embuscade

La Suisse, troisième à Kigali, arrive à Montréal avec une référence de poids : Marlen Reusser a remporté dimanche le contre-la-montre élite féminin, devant la Britannique Zoe Bäckstedt et l'Allemande Franziska Koch. Le relais mixte ouvre une semaine qui monte en intensité, jusqu'aux courses en ligne élites du week-end : 180 km pour les femmes samedi, plus de 270 km pour les hommes dimanche, avec arrivée sur le circuit du Mont-Royal.