Ligue Europa : Lyon, Rennes et l'OM entament tous les trois leur phase de ligue à l'extérieur

Le tirage n'a épargné personne. Pour ouvrir la phase de ligue de la Ligue Europa, les trois clubs français engagés jouent le même soir ou presque, et tous les trois loin de chez eux. Lyon et Rennes lancent la compétition mercredi 16 septembre à 21h00, Marseille attend jeudi 17 à la même heure.

Anderlecht pour l'OL, Sturm Graz pour le Stade Rennais, Beşiktaş pour l'OM au Tüpraş Stadyumu : trois déplacements de nature très différente. Le premier ramène Lyon dans un stade du Parc Astrid où l'ambiance ne laisse aucun répit, le deuxième envoie Rennes en Styrie contre un champion d'Autriche rompu à ce format, le troisième expédie Marseille dans le chaudron d'Istanbul quatre jours après avoir perdu au Roazhon Park.

Rennes arrive lancé, l'OM à l'envers

Les états de forme n'ont rien de comparable. Rennes sort de quatre journées de Ligue 1 à dix points, dans le trio de tête avec Lille et Monaco, et d'un succès 1-0 contre Marseille signé Thomasson. L'OL suit à huit points après un 0-0 sans relief à Jean-Bouin, où l'équipe n'a cadré qu'une frappe. Marseille, lui, est treizième avec trois points et un seul déplacement européen pour relancer un début de saison qui ne décolle pas.

S'y ajoute le calendrier. L'OM enchaîne Beşiktaş jeudi puis le Classique contre le PSG dimanche au Vélodrome, soit deux rendez-vous à trois jours d'intervalle avec un vol retour d'Istanbul au milieu. Rennes, de son côté, se déplace à Lyon dès samedi : les deux clubs se retrouveront donc en championnat trois jours après leur première européenne.

Huit matchs pour ne pas se retrouver au barrage

Le format reste celui installé depuis 2024 : un classement unique, huit rencontres, une qualification directe pour les huit premiers et un barrage pour les équipes classées de la neuvième à la vingt-quatrième place. Les points pris à l'extérieur en début de parcours pèsent lourd dans ce système, où un club peut terminer à douze points et passer, ou terminer à douze points et jouer un tour de plus en février.

Aucun des trois n'aborde donc ces matchs comme un galop d'essai. Un club français a d'ailleurs déjà montré la semaine dernière en Ligue des champions, avec la victoire de Lens à Prague dans le temps additionnel, qu'un premier déplacement européen peut se jouer sur un ballon dans les arrêts de jeu.