Italie-Belgique : deux sélectionneurs pour un galop d'essai dans le groupe de la France

Deux bancs neufs, un seul soir. À l'heure où Zinédine Zidane vit ses premiers pas officiels en Turquie, l'Italie de Roberto Mancini reçoit la Belgique de Mark van Bommel, à 20h45. Les deux équipes composent, avec la France et la Turquie, un groupe 1 de Ligue A dont seules les deux premières verront les quarts de finale — et dont la dernière descendra en Ligue B.

Mancini revient là où il était parti

Nommé fin juillet, Mancini reprend une sélection qu'il avait quittée à l'été 2023 après cinq ans de mandat et un titre européen en 2021. Sa première liste, large, a servi de message autant que de convocation. La Squadra Azzurra, elle, cherche encore une identité stable après deux cycles heurtés.

En face, van Bommel succède à Rudi Garcia et dirige ce vendredi son premier match officiel avec les Diables rouges. Le Néerlandais hérite d'un effectif en transition, qu'il devra jauger vite : après l'Italie, la Belgique reçoit la France le 28 septembre à Bruxelles, avant de se déplacer en Turquie le 2 octobre. Trois rendez-vous en huit jours pour poser une méthode.

Un match que les Bleus regarderont de près

L'intérêt dépasse la curiosité. La France affronte ces deux adversaires coup sur coup — Bruxelles lundi, puis l'Italie le 2 octobre au Stade de France. Cette première journée livre donc un aperçu grandeur nature des intentions de Mancini et de van Bommel, à un moment où ni l'un ni l'autre n'a encore eu le temps d'imposer un système reconnaissable.

Le calendrier français découle en partie de cette soirée : une Italie qui s'impose à domicile arrivera à Saint-Denis avec une marge, une Belgique battue devra se relancer contre les Bleus dès lundi. Pour un groupe aussi resserré, la première journée pèse déjà lourd au classement.