Pays-Bas - Allemagne : Klopp et Xavi lancent ce jeudi leur mandat à la Johan-Cruyff ArenA

Deux entraîneurs qui n'avaient jamais dirigé de sélection, un stade plein à Amsterdam, et une affiche que la Ligue des nations n'offre pas tous les ans. Jürgen Klopp, nommé à la tête de l'Allemagne en juillet jusqu'en 2030 après le départ de Julian Nagelsmann, commence ce jeudi à 20h45 à la Johan-Cruyff ArenA, face aux Pays-Bas de Xavi Hernández, successeur de Ronald Koeman.

Les deux hommes arrivent avec le même cahier des charges : réparer un été raté. Les Oranje ont été sortis par le Maroc, la Mannschaft a quitté le Mondial plus tôt que prévu. Aucun des deux groupes n'a été profondément purgé, mais les premières décisions donnent le ton — Klopp s'appuie sur l'ossature de l'Euro et a choisi de composer deux listes distinctes pour les deux matchs de la fenêtre, une méthode peu orthodoxe en sélection.

Van Dijk et Gakpo en terrain connu

L'ironie du calendrier veut que Klopp retrouve, en face, plusieurs joueurs qu'il a entraînés à Liverpool : Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch, Cody Gakpo. En conférence de presse, l'Allemand a d'ailleurs plaisanté sur le fait qu'il connaissait personnellement plus de Néerlandais que Xavi lui-même. Les Pays-Bas devront composer sans Justin Kluivert ni Donyell Malen, blessés, Frenkie de Jong étant déjà attendu mi-octobre en raison d'une cheville touchée. Côté allemand, Brajan Gruda a déclaré forfait.

Devant, Xavi devrait s'en remettre à Brian Brobbey, dont l'actualité récente en club plaide pour lui, avec Gakpo et Jeremie Frimpong dans les couloirs. Klopp est attendu en 4-2-3-1 autour de Jamal Musiala et Kai Havertz, avec Joshua Kimmich replacé latéral droit.

Un groupe qui se décante vite

Le format de la Ligue A n'autorise pas beaucoup d'erreurs : quatre équipes, six journées, et un billet pour le Final Four au bout. Perdre d'entrée à domicile placerait les Néerlandais dans une position inconfortable dès le mois de novembre. Pour l'Allemagne, un résultat à Amsterdam vaudrait bien plus qu'un point : la dernière victoire néerlandaise dans ce duel remonte à septembre 2019, un 4-2 en qualifications à l'Euro disputé à Hambourg.