Bakou : Russell résiste à Verstappen de 196 millièmes et fait fondre l'avance d'Antonelli

196 millièmes de seconde. C'est tout ce qui séparait George Russell de Max Verstappen sur la ligne d'arrivée du Grand Prix d'Azerbaïdjan, samedi à Bakou, au terme d'une course de 51 tours que le pilote Mercedes avait pourtant longtemps tenue à distance. Deux neutralisations ont recollé le peloton derrière lui et transformé une victoire de gestion en épreuve de sang-froid. Isack Hadjar complète le podium, à plus de dix secondes, devant Charles Leclerc et Kimi Antonelli.

Un drapeau jaune au 31e tour, puis le chaos au premier virage

Le scénario s'est emballé lorsque Alex Albon a détruit sa Williams dans le 31e tour, déclenchant la première grande neutralisation de l'après-midi. Au moment de la relance, le premier virage de Bakou a fait ce qu'il fait toujours : il a puni les freinages tardifs. Oscar Piastri a manqué son point de corde et cédé la troisième place à Hadjar ; quelques mètres derrière, Franco Colapinto a bloqué ses roues et embarqué Lando Norris et Pierre Gasly dans son glissement. Les trois monoplaces sont restées sur le carreau, l'Argentin s'attirant des appels à sanction dans le paddock. Valtteri Bottas, Fernando Alonso et Lance Stroll ont également renoncé.

Antonelli limite les dégâts depuis la 16e place

Le leader du championnat avait abordé le week-end de la pire des façons, muret du virage 1 la veille et 16e place sur la grille. Sa remontée jusqu'au cinquième rang lui évite une soirée noire : Antonelli compte désormais 302 points contre 236 à Russell, soit 66 unités d'avance au lieu de 81 avant le départ. Lewis Hamilton reste troisième du championnat avec 199 points, après une sixième place qui prolonge un automne terne pour la Ferrari numéro 44. Neuf manches restent à disputer, et le duel interne chez Mercedes vient de retrouver un peu de tension.