Monza : Gasly signe sa première pole et met fin à vingt-neuf ans d'attente française

1'21"786. Le chrono est tombé dans les dernières secondes de la Q3 et personne, dans la voie des stands, ne l'a repris. Pierre Gasly partira en tête du Grand Prix d'Italie dimanche, avec 60 millièmes d'avance sur la Mercedes de George Russell, qui avait pourtant nettement amélioré dans son ultime tentative.

C'est la première pole position de la carrière du pilote normand, à sa neuvième saison en Formule 1. Et la première d'un Français depuis Jean Alesi, ici même, en 1997 : vingt-neuf ans sans qu'un tricolore ne s'aligne au premier rang le dimanche.

L'aspiration a joué son rôle habituel à Monza. Gasly a trouvé la bonne fenêtre dans le trafic quand plusieurs de ses adversaires se sont gênés dans les derniers instants de la séance, courue par 34 °C dans l'air et 54 à 55 °C au sol. Oscar Piastri complète la deuxième ligne provisoire à 0"180, devant Charles Leclerc et Lewis Hamilton, les deux Ferrari que les tifosi espéraient voir plus haut.

Une grille resserrée et un pénalisé de marque

Max Verstappen n'a pas fait mieux que le sixième temps, dans la continuité d'un week-end où le Néerlandais n'a jamais paru à l'aise. Kimi Antonelli a réalisé le septième chrono mais reculera sur la grille : selon Motorsport.com, une pénalité moteur le renvoie en fond de peloton. Pour le leader du championnat, qui compte 59 points d'avance, la course de dimanche promet une longue remontée.

Derrière, l'autre Alpine de Franco Colapinto s'est glissée en huitième position, Lando Norris n'a pas dépassé la neuvième place et Arvid Lindblad complète le top 10 pour Racing Bulls.

Tenir devant, l'autre exercice

Reste que Monza pardonne mal aux leaders isolés. Les longues lignes droites et l'effet d'aspiration font de la première place un poste exposé : on y perd souvent l'avantage dès le freinage de la première chicane. Gasly a résumé son objectif sans détour après la séance, en disant vouloir rester premier le plus longtemps possible.

Alpine n'avait plus placé une voiture en pole depuis son retour sous ce nom. L'écurie d'Enstone abordera donc dimanche avec ses deux monoplaces dans les huit premiers, une configuration qu'elle n'a plus connue depuis longtemps, et une gestion des pneus rendue délicate par la chaleur annoncée sur la plaine lombarde.