F1 : à Austin, Kimi Antonelli dispose d'une première balle de match pour le titre mondial dès dimanche

Trois cent quarante points, 102 longueurs d'avance sur son propre coéquipier et un calendrier qui fond. Kimi Antonelli arrive à Austin en position de force pour le Grand Prix des États-Unis, dont les essais libres débutent ce vendredi soir, heure française. Le pilote Mercedes domine le championnat 2026 devant George Russell (238 points), Lewis Hamilton (229), Max Verstappen (221) et Charles Leclerc (215), et la première occasion de conclure se présente dès dimanche.

Le calcul qui peut tout boucler dimanche

La saison a été amputée de deux manches, Bahreïn et l'Arabie saoudite, ce qui ramène à six le nombre de Grands Prix restants : Austin, Mexico, São Paulo, Las Vegas, le Qatar et Abu Dhabi. Aucune course sprint n'est au programme ce week-end et, après le Texas, 125 points resteront à distribuer à raison de 25 par victoire. Pour être champion dimanche soir, Antonelli doit donc quitter Austin avec plus de 125 points d'avance sur son dauphin : concrètement, une victoire combinée à une journée blanche, ou presque, de Russell. Hamilton, Verstappen et Leclerc restent mathématiquement en course mais ne peuvent plus compter que sur un effondrement du leader.

Le scénario est étroit, mais il n'a rien d'absurde au vu de la saison : Mercedes écrase le classement des constructeurs avec 578 points, contre 444 à Ferrari, 339 à McLaren et 332 à Red Bull. Antonelli reste toutefois sur un podium derrière Verstappen et Leclerc à Singapour, où le Néerlandais a signé la pole et la victoire, signe que la Flèche d'argent n'est plus intouchable en fin de saison.

Les horaires à retenir, heure de Paris

Le format est classique, avec trois séances d'essais libres. Les deux premières ont lieu ce vendredi à 19h30 et 23h00, la troisième samedi à 19h30, avant les qualifications samedi à 23h00. Le départ de la course est donné dimanche à 21h00, soit 15h00 à Austin. Le passage à l'heure d'hiver en France dans la nuit de samedi à dimanche ramène le décalage avec le Texas de sept à six heures, ce qui explique l'horaire de course plus confortable que celui des qualifications. L'ensemble du week-end est diffusé sur les antennes de Canal+.

Côté français, Isack Hadjar aborde le rendez-vous texan en 8e position du championnat avec 97 points, lui qui avait arraché un point à Singapour. Pour les parieurs, le marché du vainqueur reste dominé par les deux Mercedes et Verstappen, mais la vraie question du week-end est ailleurs : Russell a-t-il encore les moyens de retarder le sacre de son coéquipier ?