US Open : Alcaraz écarte Tommy Paul en trois manches et rejoint les quarts de finale

Trois manches, aucune balle de break concédée dans les moments décisifs : Carlos Alcaraz a passé Tommy Paul dimanche soir sur le court Arthur-Ashe, 6-4, 6-3, 6-4, et s'installe en quarts de finale de l'US Open qu'il remet en jeu.

Le détail qui rend la performance moins banale qu'elle n'en a l'air : l'Espagnol revient d'une blessure au poignet qui l'a tenu éloigné des courts près de cinq mois. New York est son tournoi de reprise. Après quatre tours, il n'a pas encore perdu de set, et son coup droit long de ligne a retrouvé la vitesse qui avait manqué à ses premières séances d'entraînement de l'été.

Les Américains n'avaient plus été aussi nombreux depuis 1995

Paul faisait partie des cinq Américains qualifiés pour le quatrième tour du simple messieurs, un total que le tournoi n'avait plus enregistré depuis 1995. Deux d'entre eux ont franchi l'obstacle dimanche. Frances Tiafoe a éliminé Daniil Medvedev, vainqueur ici en 2021, et Ben Shelton s'est débarrassé de Stefanos Tsitsipas, auteur jusque-là du meilleur parcours de son année. Alex Michelsen a lui écarté Tomas Martin Etcheverry.

Cette poussée locale tient aussi à ce que l'édition n'a pas. Jannik Sinner, numéro un mondial, a déclaré forfait sur blessure avant le premier tour. Novak Djokovic est sorti dès le tour initial, une première pour lui en Grand Chelem depuis vingt ans. Le tableau s'est ouvert, et les joueurs de la maison en profitent.

Sabalenka déroule chez les femmes

Chez les dames, Aryna Sabalenka a écarté Taylor Townsend 6-4, 6-3 pour rejoindre les quarts. Linda Noskova a eu davantage à batailler contre Marta Kostyuk, dominée 7-5, 5-7, 6-4 après un peu plus de deux heures et demie.

Les quarts de finale messieurs se disputent à partir de mardi. Alcaraz reste le favori désigné du tableau, mais un joueur qui n'a pas joué un match officiel depuis le printemps aborde une deuxième semaine de Grand Chelem avec une inconnue que le classement ne mesure pas : la capacité à répéter les efforts sur cinq jours.