Toulouse-OL : report refusé par la LFP, Lyon entre en Ligue 1 coincé entre deux barrages

Le vote a été serré : six voix contre, cinq pour, deux abstentions. La Ligue de football professionnel a refusé la demande de report déposée par l'Olympique lyonnais, qui souhaitait disputer sa première journée de championnat à Toulouse le 1er ou le 2 septembre plutôt que ce samedi. Motif invoqué par le club rhodanien : la rencontre tombe entre les deux manches de son barrage européen.

Toulouse s'y est officiellement opposé, en avançant trois arguments - démarrer la saison en décalé par rapport aux autres clubs, une préparation calée sur la date initiale, et une affluence forcément amputée pour un match en semaine au moment de la rentrée scolaire. Les administrateurs de la Ligue ont estimé qu'un barrage européen n'ouvrait pas droit à un report au sens du règlement.

Une compensation sur l'horaire

Le refus s'est accompagné d'un geste, voté celui-là à l'unanimité : Lyon a obtenu la meilleure programmation possible, samedi 22 août à 20h45. Le dernier créneau du samedi, soit un jour de récupération de plus qu'un coup d'envoi en fin d'après-midi. Rentrés d'Istanbul mercredi après-midi après le 1-1 concédé à Fenerbahçe, les Lyonnais n'auront eu que deux séances d'entraînement avant de rejoindre la Haute-Garonne.

Paulo Fonseca devrait en tirer les conséquences logiques et faire tourner. Plusieurs recrues estivales, jusqu'ici cantonnées aux entrées en jeu, sont annoncées dans le onze de départ par la presse lyonnaise. Le technicien portugais dispose d'un groupe élargi mais peu rodé : ce déplacement lui offrira sa première revue d'effectif en conditions de championnat.

Toulouse a dû refaire sa pelouse

Côté toulousain, l'été a laissé des traces au sens propre. Le club a changé la pelouse du Stadium en urgence, les épisodes de canicule des dernières semaines ayant abîmé la surface au point de rendre son remplacement nécessaire avant la reprise. Une pelouse neuve tient rarement ses promesses dès le premier match, ce qui pourrait peser sur le jeu au sol que les deux équipes revendiquent.

Pour l'OL, l'enjeu dépasse les trois points. Un mauvais résultat samedi et le barrage retour se jouerait dans une atmosphère déjà tendue ; une entame propre, à l'inverse, offrirait à Fonseca la marge dont il a besoin pour composer son équipe européenne sans y être contraint.