Top 14 : Toulouse privé d'Épée pour des mois à Vannes, Toulon retrouve Tuifua à Castres

L'opération a eu lieu mardi à l'hôpital Purpan. Nelson Épée, ailier du Stade Toulousain et champion olympique à VII, a été opéré du pied et devra observer entre quatre et six mois d'absence, selon les informations de RugbyScope. Le joueur de 25 ans a lui-même confirmé le bon déroulement de l'intervention sur les réseaux sociaux, avant d'entamer une longue rééducation.

Toulouse quatrième, en déplacement chez un promu encore sans point

L'absence tombe mal pour un secteur offensif déjà éprouvé : Tommaso Menoncello se dirige lui aussi vers un forfait pour le déplacement à Vannes, samedi 19 septembre à 21h00. Toulouse pointe quatrième avec six points après deux journées, quand la Section Paloise mène le classement avec neuf unités. Le promu vannetais, brillant dixième la saison passée, n'a en revanche pris aucun point en deux matchs et occupe la dernière place, un contexte qui n'enlève rien à la prudence affichée du côté rouge et noir avant ce genre de déplacement piégeux en début de saison.

Toulon, deux défaites à Mayol et un pari sur Tuifua

À l'autre bout du tableau, Toulon cherche encore ses repères après des revers concédés à domicile contre Montpellier puis La Rochelle. Le club varois se déplace samedi à 14h30 à Castres privé de trois éléments du pack : David Ribbans, qui n'a pas encore joué cette saison, Charles Ollivon et Judicaël Cancoriet sont tous les trois forfaits, selon RugbyScope.

Dans ce contexte contraint, Patrick Tuifua représente une bonne nouvelle inattendue. Le troisième ligne, dont le staff toulonnais n'évaluait il y a peu les chances de rejouer qu'entre 20 et 40 %, a effectué sa première apparition professionnelle à Mayol contre La Rochelle, onze minutes entrées en jeu qui pourraient déboucher sur davantage de temps de jeu à Castres, où les solutions se comptent désormais sur les doigts d'une main entre Esteban Abadie, Lewis Ludlam, Zach Mercer et Joé Quere-Karaba.