Shanghai : mené un set et un break, Davidovich Fokina renverse Jodar et gagne son premier Masters 1000

Un set perdu 6-1, un break de retard dans la deuxième manche, et pourtant la coupe est pour lui. Alejandro Davidovich Fokina a remporté dimanche le Masters 1000 de Shanghai en renversant Rafael Jodar 1-6, 7-6 (5), 6-4, en deux heures et vingt-huit minutes, au terme d'une finale cent pour cent espagnole que personne n'avait vue venir au tirage. Quatre ans et demi après sa finale perdue à Monte-Carlo, la seule qu'il avait disputée à ce niveau, l'Andalou de 27 ans tient enfin son titre majeur sur le circuit, le troisième de sa carrière.

Le tie-break qui a tout changé

Jodar, 20 ans et tête de série n°12, avait pris le match par le col. Break d'entrée, second break pour mener 5-1, et une première manche conclue sans la moindre balle de break à défendre : le tombeur de Medvedev en demi-finale avait remporté tous les échanges de plus de neuf frappes. Le deuxième set a semblé prendre le même chemin, Jodar menant 3-2 avec un break d'avance. Davidovich Fokina a immédiatement recollé, au filet, sur sa deuxième occasion, puis a serré les dents sur plusieurs jeux de service compliqués pour arracher le jeu décisif, 7 points à 5.

La troisième manche a commencé par un échange de breaks avant que Davidovich Fokina ne reprenne le service adverse au cinquième jeu et ne lâche plus rien. Jodar a appelé le kiné à 4-3 pour un massage de la cuisse droite, signe d'une fin de tournoi usante pour le plus jeune finaliste de l'histoire de l'épreuve. Sur la deuxième balle de match, il n'a pas pu remettre le service adverse dans le court. Selon les statistiques de l'ATP, le vainqueur a converti trois de ses sept balles de break sur l'ensemble du match. Il avait déjà sauvé une balle de match au troisième tour contre Tiafoe et remonté un set de retard face à Hurkacz puis Zverev : le scénario de la finale ne sortait pas de nulle part.

13e mondial, et une course à Turin encore ouverte pour Jodar

Au classement publié ce lundi, Davidovich Fokina gagne treize places et s'installe au 13e rang mondial, son meilleur classement, grâce aussi à une série de dix victoires consécutives sur le sol chinois. Jodar, qui avait l'occasion d'entrer dans le top 10 et de devenir le plus jeune vainqueur de l'histoire du tournoi, progresse tout de même de deux places pour égaler son meilleur classement, 11e. Dans la course aux Finales ATP de Turin, il quitte Shanghai à la neuvième place de la Race, juste au-dessus de la ligne de qualification, avec la tournée indoor européenne pour trancher.