Paris-Tours : Per Strand Hagenes surprend les sprinteurs, Christophe Laporte complète le podium

Le sprint était prêt, les équipes en place, et c'est un attaquant qui l'a confisqué. À l'approche du dernier kilomètre, Toms Skujins (Lidl-Trek) a tenté sa chance pour devancer l'emballage final. Per Strand Hagenes l'a contré juste avant la flamme rouge et n'a plus été revu. Le Norvégien de 23 ans a levé les bras à Tours avec quelques longueurs d'avance, au terme de 216,2 kilomètres couverts en 4h31'46".

Derrière lui, le peloton a réglé les places à deux secondes. Jasper Stuyven (Soudal Quick-Step) prend la deuxième place, Christophe Laporte la troisième. Le Français porte le même maillot que le vainqueur, ce qui fait de cette 120e édition une affaire de Visma-Lease a Bike : deux coureurs sur le podium et un scénario de course parfaitement exploité.

Les chemins n'ont pas fait le tri

Une échappée de douze coureurs s'était formée tôt dans la journée, partie de Chartres. Le parcours, avec ses chemins de vigne concentrés dans les soixante derniers kilomètres et la côte de Rochecorbon à moins d'un kilomètre de la ligne, devait favoriser les attaquants. Il ne l'a fait qu'à moitié. Dans les trente derniers kilomètres, les offensives se sont succédé sans qu'aucune ne creuse d'écart, rapporte Vélo 101, et un groupe compact s'est présenté à l'entrée de Tours.

C'est précisément ce groupe que Hagenes a pris de vitesse. Le Norvégien signe la cinquième victoire de sa carrière professionnelle, la deuxième de la saison après l'Antwerp Port Epic. Il succède au palmarès à Matteo Trentin, qui visait un quatrième succès sur l'épreuve.

Une belle présence tricolore dans le groupe

Si la victoire échappe aux Français, ils ont garni le haut du classement. Derrière Laporte, Matys Grisel (Lotto Intermarché) prend la quatrième place, Paul Lapeira (Decathlon CMA CGM) la sixième, Thibaud Gruel (Groupama-FDJ United) la septième et Florian Sénéchal (Alpecin-Premier Tech) la neuvième, tous dans le même temps que Stuyven. Skujins, repris après son attaque, se classe dixième à neuf secondes.

Ce Paris-Tours referme en France la saison des classiques, au lendemain du Tour de Lombardie remporté par Paul Seixas. Deux dénouements que peu de pronostics avaient vu venir sous cette forme, et un rappel utile pour les parieurs : sur ces courses d'un jour, le scénario tactique pèse autant que la hiérarchie des sprinteurs.