Ligue des champions : Lens reçoit le Sporting Portugal, deux équipes à 3 points après une entame réussie

Deux minutes de folie avaient suffi à Lens pour lancer sa campagne européenne. Menés 2-1 à l'extérieur contre le Slavia Prague début septembre, les Sang et Or avaient renversé la rencontre dans le temps additionnel grâce à un but de Florian Thauvin (90e+1) puis une récupération haute convertie par Ruben Aguilar (90e+3), pour l'emporter 3-2 dans un match où les Tchèques avaient fini à dix. Ce mardi à 18h45, Bollaert-Delelis reçoit un adversaire au bilan tout aussi positif : le Sporting Portugal, vainqueur 3-1 de Galatasaray lors de cette même première journée.

Cahuzac face à son premier gros test européen

Nommé entraîneur principal après le départ de Dino Toppmöller mi-septembre, Yannick Cahuzac n'a pour l'instant géré que des échéances de championnat, dont la victoire 2-1 contre l'Olympique Lyonnais vendredi dernier, portée par Thauvin et Sotoca. La réception du Sporting constitue son premier banc sur la scène européenne, face à une équipe portugaise solide depuis le début de saison et toujours invaincue dans cette Ligue des champions.

Selon les compositions probables qui circulent avant la rencontre, Lens devrait évoluer en défense à trois avec Ganiou, Baïdoo et Todibo devant Risser, Abdulhamid, Haïdara, Cuisance et Udol se partageant le milieu, et un trio Thauvin-Ivanović-Édouard en attaque. Côté portugais, Silva devrait être protégé par une défense à quatre composée de Vagiannidis, Quaresma, Inácio et Araújo, avec Altimira et Doumbia en sentinelles en soutien de l'avant-centre Luis Suárez. Rui Borges devra en revanche se passer de Rodrigo Zalazar, touché à la cuisse gauche contre Braga et annoncé forfait par Record et A Bola, ainsi que du défenseur belge Zeno Debast. La rencontre sera dirigée par l'arbitre croate Igor Pajac et diffusée sur Canal+ Foot.

Un calendrier déjà chargé pour les deux équipes

Une victoire lensoise rapprocherait le club nordiste des places qualificatives directes pour les huitièmes de finale, format inchangé cette saison avec un top 8 qualifié sans barrage. Mais l'enjeu dépasse le seul classement : Lens joue sur plusieurs tableaux avec une Ligue 1 disputée où chaque point compte, et le Sporting défend lui aussi une place convoitée dans une Primeira Liga où la concurrence avec Benfica et Porto reste serrée. Aucun des deux clubs ne peut se permettre un nouveau faux pas avant d'attaquer la trêve internationale de novembre.