Cincinnati : Arthur Fils sort Lehecka en trois sets, Terence Atmane s'incline en deux tie-breaks

Un premier set expédié 6-1, un deuxième perdu au jeu décisif, un troisième repris en main : Arthur Fils a battu Jiri Lehecka pour la troisième fois de la saison et s'est qualifié pour les huitièmes de finale du Masters 1000 de Cincinnati, une première pour lui sur ce tournoi. Le Tchèque, 14e mondial, avait pourtant le match en main au bout de la deuxième manche.

Ce qui frappe chez le Français cette saison, c'est moins le niveau de jeu que la statistique qui va avec : neuf victoires en neuf matches disputés en trois sets en 2026. Autrement dit, il ne lâche plus les fins de rencontre serrées, celles qu'il perdait il y a deux ans.

« Honnêtement, c'était l'un des matchs les plus difficiles que j'ai jamais joués ! »

De Minaur en travers de la route

Le huitième de finale l'oppose à Alex de Minaur, 8e mondial, profil exactement inverse du sien : un joueur qui vit du déplacement et de la longueur d'échange, quand Fils cherche à raccourcir. Sur le dur rapide de l'Ohio, l'écart de classement ne dit pas grand-chose ; le rythme imposé dans les dix premiers jeux, si.

Atmane paie cher deux jeux décisifs

L'autre Français du tableau n'a pas eu la même récompense. Terence Atmane a tenu deux manches entières face à Alexander Zverev, numéro 2 mondial, avant de céder 7-6, 7-6. Aucun break encaissé, aucun break converti : la marge tient à quelques points.

La note est lourde au classement. Demi-finaliste à Cincinnati en 2025, Atmane défendait un lot de points considérable et recule d'une quarantaine de places, autour de la 89e position. C'est le revers du calendrier ATP : une performance exceptionnelle un été se paie l'été suivant, même quand le match est bon.

Le tournoi se poursuit jusqu'au 23 août, avec un tableau masculin qui a déjà perdu plusieurs têtes de série lors des premiers tours.