Cincinnati : Djokovic, rattrapé par la chaleur, tombe d'entrée contre Tirante

Le premier set n'avait rien annoncé. Djokovic menait 6-2, réglait la longueur de balle, laissait Thiago Agustin Tirante courir derrière. Puis le match a basculé sur autre chose que du tennis : dans la deuxième manche, le Serbe a été pris de nausées à un changement de côté, selon le compte rendu de l'ATP, a demandé un temps mort médical, et a repris sans jamais retrouver sa jambe. Deux heures quarante-quatre au total, une défaite 2-6, 6-4, 6-4, et une sortie au deuxième tour.

L'Ohio en août, c'est une lourdeur particulière — chaleur et humidité mêlées, un cocktail qui a déjà fait plier des joueurs bien plus jeunes. Djokovic n'avait plus joué depuis sa demi-finale perdue à Wimbledon contre Jannik Sinner. Reprendre un Masters 1000 dans ces conditions, sans match de rodage, s'est révélé au-dessus de ce que le corps acceptait ce samedi.

Pour Tirante, la victoire d'une carrière

En face, l'Argentin n'a pas tremblé une fois l'ouverture aperçue. Classé aux alentours de la cinquantaine mondiale, Tirante affrontait Djokovic pour la première fois et signe là, de son propre aveu rapporté par l'ATP, le plus gros résultat de sa carrière. Il rejoint le troisième tour.

Le tableau masculin de Cincinnati était déjà amputé avant de commencer : Jannik Sinner et Carlos Alcaraz, tenant du titre, ont tous deux renoncé, le premier pour un genou, le second pour un poignet. Alexander Zverev a hérité du statut de tête de série numéro un, devant Felix Auger-Aliassime, Djokovic et Daniil Medvedev. Un tiers de cette hiérarchie est déjà dehors.

Le deuxième tour se poursuit ce dimanche au Lindner Family Tennis Center, avec plusieurs têtes de série encore attendues sur les courts, dont Auger-Aliassime et Medvedev. La partie haute du tableau, elle, vient de perdre son nom le plus lourd.