China Smash : Félix et Alexis Lebrun passent les 16es, Lutz et Pavade rentrent déjà

Il a fallu un duel fratricide en moins pour que le tableau s'éclaircisse, mais un duel tricolore quand même. Pour entrer dans les seizièmes de finale du Grand Smash de Chine, Félix Lebrun a dû écarter Flavien Coton, battu 9-11, 14-12, 11-9, 11-4 en quatre manches et trente et une minutes. Le deuxième set, enlevé 14-12 après avoir laissé filer le premier, a réglé l'essentiel du match.

Alexis Lebrun, huitième au classement mondial, a lui passé l'obstacle Miłosz Redzimski sans céder plus d'une manche. Les deux frères se retrouvent donc ensemble en huitièmes, ce qui n'arrive pas si souvent sur un Grand Smash, format le plus dense du circuit WTT avec ses tableaux à rallonge et ses Chinois répartis partout.

Pucar pour Félix, un adversaire qui lui va mal

Félix Lebrun, deuxième mondial, affronte ce jeudi Tomislav Pucar. Le Croate n'est que trentième, mais son jeu de contre long et ses trajectoires hautes contrarient les joueurs de prise porte-plume qui, comme le Montpelliérain, cherchent à prendre la table très tôt. Alexis, lui, retrouve Jang Woo-jin, onzième mondial, qui l'avait sorti lors de leur dernière confrontation, en huitièmes du WTT Champions de Doha. Rien d'un match de reprise, donc.

Les deux frères restent aussi en course en double, où ils occupent le premier rang mondial. Leur seizième de finale contre les Taïwanais Feng Yi-Hsin et Kuo Guan-Hong n'a pas traîné (12-10, 11-7, 11-6) et les envoie en quarts face aux Hongkongais Wong Chun Ting et Chan Baldwin.

Le versant féminin a vite tourné court

Charlotte Lutz a résisté trois manches à la Japonaise Honoka Hashimoto avant de céder 11-6, 13-11, 11-8, et elle avait déjà quitté le double dames avec Prithika Pavade, dominées en huitièmes par la paire japonaise Harimoto-Hayata. Associée à Alexis Lebrun en double mixte, Lutz s'est arrêtée en quarts contre les Taïwanais Lin et Cheng. Pavade n'avait pas franchi le premier tour en simple, et Jia Nan Yuan est tombée en seizièmes sur la Chinoise Yi Chen, tête de série numéro 9.

Un Grand Smash rapporte davantage de points au classement mondial que n'importe quelle autre étape du circuit, ce qui explique que les cadres chinois y soient tous présents. Pour Félix Lebrun, le calcul est simple : aller loin ici vaut mieux que trois tournois gagnés ailleurs.