CAN féminine : le Malawi, débutant absolu, joue la finale contre le Cameroun à Rabat

Personne n'avait coché cette case. Le Malawi découvrait la phase finale de la CAN féminine cet été — la toute première de son histoire — et le voilà en finale, après avoir écarté l'Algérie 3-1 en demie, les sœurs Chawinga en pointe. Le tournoi, élargi à seize nations et disputé au Maroc du 25 juillet au 16 août, s'achève donc sur une affiche que personne n'avait vue venir.

L'autre demi-finale a été plus longue et plus cruelle. Le Cameroun et le Maroc n'ont pas réussi à se départager en cent vingt minutes, 0-0, avant que les Lionnes Indomptables ne l'emportent 3-1 aux tirs au but devant le public de Rabat. Les Marocaines ont ensuite perdu la petite finale contre l'Algérie, également aux tirs au but.

Le Cameroun, quatre finales, aucun titre

C'est la quatrième fois que le Cameroun atteint ce stade, après 2004, 2014 et 2016. Les trois précédentes se sont terminées de la même façon : une médaille d'argent et un long retour. Le contexte est différent cette fois — le Nigeria, décuple champion et tenant du titre, est tombé plus tôt dans le tableau, et le pays hôte a été sorti en demie. La voie est aussi dégagée qu'elle peut l'être.

Reste que le Malawi n'est pas venu jusque-là par accident. Écarter l'Algérie sur un score net, après avoir passé une phase de groupes de seize équipes, suppose autre chose qu'un tirage clément.