Basket : Wembanyama et Fournier de retour chez les Bleus pour un double duel avec la Serbie

Ils n'avaient plus porté le maillot bleu ensemble depuis la finale olympique de Paris 2024. Victor Wembanyama et Evan Fournier ont retrouvé la sélection à Orléans, où Frédéric Fauthoux a réuni quatorze joueurs depuis dimanche. Timothé Luwawu-Cabarrot complétera le groupe vendredi.

Trois séances collectives, puis le décollage : les Bleus jouent la Serbie jeudi à 20h00 à la Belgrade Arena. Nikola Jokic attend en face. Comme test grandeur nature avant une fenêtre officielle, on trouve difficilement plus exigeant.

Quatre matches en onze jours

La séquence est dense et volontairement compressée. Après Belgrade, la deuxième manche face aux Serbes se joue dimanche 23 août à 18h00 à la CO'Met Arena d'Orléans, base arrière du groupe pour toute la période. Viennent ensuite les choses sérieuses : la Slovénie le 27 août à l'Accor Arena de Paris, puis la Suède le 30 août à Stockholm, deux rencontres comptant pour la deuxième phase des qualifications à la Coupe du monde 2027.

Le format des qualifications FIBA reste ingrat pour les sélections dont les cadres évoluent en NBA : les fenêtres tombent hors des périodes de disponibilité classiques, et un groupe peut se retrouver à jouer un match décisif sans la moitié de ses titulaires. Aligner Wembanyama et Rudy Gobert sur les deux rencontres officielles change donc l'échelle du problème.

Ce que Fauthoux cherche à Belgrade

Le sélectionneur dispose de très peu de temps pour installer des automatismes entre des joueurs qui n'ont pas partagé le même vestiaire depuis deux ans. Matthew Strazel à la mène, Gobert et Wembanyama dans la raquette, Fournier à l'extérieur : les repères existent, la mise en place est à refaire.

Les deux matches contre la Serbie seront diffusés par La Chaîne L'Équipe. Le premier, jeudi soir, dira surtout à quel niveau de rythme se situe une équipe rassemblée depuis moins d'une semaine.