Tokyo : Nishikori tire sa révérence devant son public, Humbert et Jacquet passent, Rune sort

L'Ariake Coliseum s'est levé pour un joueur battu. Invité par les organisateurs grâce à une wild-card, Kei Nishikori a perdu jeudi au premier tour du Japan Open contre Frances Tiafoe (6-4, 6-4), et refermé là une carrière de deux décennies. L'ancien 4e joueur mondial, qui avait annoncé en mai son intention d'arrêter à la fin de l'année, avait choisi le tournoi qu'il a gagné en 2012 et 2014 pour finir.

Premier homme asiatique finaliste d'un tournoi du Grand Chelem en simple, à l'US Open 2014, Nishikori a été salué par une vidéo d'hommage où figuraient les messages de plusieurs joueurs du circuit, dont Novak Djokovic. Il avait 36 ans et un dossier médical lourd derrière lui ; il part sans match d'adieu organisé ailleurs qu'à domicile.

Deux Français au deuxième tour

Pour la délégation française, la journée a été nette. Ugo Humbert n'a pas traîné contre Brandon Nakashima (6-3, 6-2), et Kyrian Jacquet a signé le résultat du jour côté tricolore en écartant Holger Rune (6-3, 6-1), performance qui vaut bien plus que son classement ne le laissait supposer. Arthur Fils, passé par les qualifications, poursuit lui aussi son parcours japonais après son succès contre Luca Van Assche.

Tête de série numéro 1, Carlos Alcaraz a eu plus de mal : trois sets pour venir à bout d'Alex Michelsen (7-6(1), 4-6, 6-1), l'Espagnol ayant lui-même évoqué une arrivée tardive au Japon après la Laver Cup. Matteo Berrettini s'en est sorti de justesse contre Alejandro Davidovich Fokina (1-6, 7-6(1), 6-4).

À Pékin, Zverev et Rublev avancent

Sur l'autre ATP 500 de la semaine, Alexander Zverev a écarté Cameron Norrie (7-6(1), 6-4) et Andreï Roublev a eu besoin de deux heures et trois manches pour sortir Tallon Griekspoor (6-4, 5-7, 7-6(6)). Jakub Mensik a battu Alexander Bublik (6-4, 7-6(5)). Taylor Fritz et Casper Ruud, eux, sont tombés d'entrée, respectivement devant Jaume Munar et Luciano Darderi — deux sorties qui dégagent sérieusement le haut du tableau.

Chez les femmes, Zheng Qinwen est passée en trois sets face à Shi Han (7-6(6), 4-6, 6-2) et Paula Badosa a renversé Daria Kasatkina (4-6, 7-6(7), 6-4).